No período de escravidão no Brasil (séculos XVII e XVIII), os
negros que conseguiam fugir se refugiavam com outros em igual situação em locais
bem escondidos e fortificados no meio das matas. Estes locais eram
conhecidos como quilombos. Nestas comunidades, eles viviam de acordo com sua
cultura africana, plantando e
produzindo em comunidade. Na época colonial, o Brasil chegou a ter centenas
destas comunidades espalhadas, principalmente, pelos atuais estados da Bahia,
Pernambuco, Goiás, Mato Grosso, Minas Gerais e Alagoas.
Na ocasião em que Pernambuco foi
invadida pelos holandeses
(1630), muitos dos senhores de engenho acabaram por abandonar suas
terras. Este fato beneficiou a fuga de um grande número de
escravos. Estes, após fugirem, buscaram abrigo no Quilombo dos Palmares,
localizado em Alagoas.
Esse fato propiciou o crescimento do Quilombo dos
Palmares. No ano de 1670, este já abrigava em torno de 50 mil escravos. Estes, também conhecidos como quilombolas, costumavam
pegar alimentos às escondidas das
plantações e dos engenhos existentes em regiões próximas; situação que
incomodava os habitantes.
Esta situação fez com que os quilombolas fossem combatidos tanto pelos holandeses (primeiros a combatê-los) quanto pelo governo de Pernambuco, sendo que este último contou com os serviços
do bandeirante
Domingos Jorge Velho.
A
luta contra os negros de Palmares durou por volta de cinco anos; contudo,
apesar de todo o empenho e determinação dos negros chefiados por Zumbi,
eles, por fim, foram derrotados.
Os
quilombos representaram uma das formas de resistência e combate à escravidão.
Rejeitando a cruel forma de vida, os negros buscavam a liberdade e uma vida com
dignidade, resgatando a cultura e a forma de viver que deixaram na África e
contribuindo para a formação da cultura
afro-brasileira.
Comunidades quilombolas na atualidade.
Muitos
quilombos, por estarem em locais afastados, permaneceram ativos mesmo após a
abolição da escravatura. Eles deram origens às atuais comunidades quilombolas.
Existem atualmente cerca de 1.100 comunidades quilombolas certificadas pela
Fundação Palmares. Grande parte destas comunidades está situada em estados das
regiões Norte e Nordeste.
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